Гиббоны заговорили
Ученые составили первый краткий словарь обезьяньего языка
Сотрудники британского Университета св. Андрея и германского Института эволюционной антропологии общества Макса Планка расшифровали песни белоруких гиббонов из таиландского национального парка Khao Yai. Как выяснилось, обезьяны не только «поют» для привлечения представителей противоположного пола, но и развили свои голосовые сигнальные навыки в целый язык, помогающий обезьянам в социальном взаимодействии.
По словам исследователей, язык гиббонов формируется из семи сложных комбинаций звуков (например, звуков «уа», «ху», «вау» и «ауао»), которые потом объединяются в целые предложения. К примеру, типичная утренняя песня гиббона о желании спаривания отличается от криков об опасности первыми 10 звуками: все сигнальные песни начинаются с очень тихих «слов», которые затем набирают силу и превращаются в крик.
«Что характерно, — говорит в своем отчете руководитель проекта Эстер Кларк, — гиббоны, живущие в отдалении от кричащего, понимают передачу и «семафорят» дальше, образуя тем самым цепочку передачи информации. Причем обезьяны предупреждают не только о самом факте появления хищника, но и о том, кто он и с какой стороны движется. А это говорит об универсальной системе сигналов, то есть фактически о праязыке».
Хоукинг в космосе
Ученый-инвалид отправится в космос
Всемирно известный астрофизик Стивен Хоукинг, занимающий в Кембридже кафедру Исаака Ньютона, сделал заявление о том, что планирует в 2009 году отправиться в космос на борту частного космического корабля SpaceShipTwo от компании Virgin Galactic. Сенсационность этому заявлению придает то обстоятельство, что Стивен Хоукинг практически полностью парализован. Из-за наследственного заболевания нервных волокон в возрасте 21 года у Хоукинга начала постепенно отключаться мускулатура. Сейчас 65-летний астрофизик может шевелить всего лишь несколькими мускулами на лице. Так он управляет своим электрическим креслом-каталкой, компьютером и синтезатором речи. Самого Хоукинга это ничуть не смущает — ведь, по его словам, ему самое место в космосе, законы развития которого он описывал, не выходя из кабинета. Президент космической компании Virgin Galactic Ричард Брэнсон тоже не видит препятствий для полета: к примеру, астронавт Джон Гленн полетел на шаттле «Дискавери» в возрасте 77 лет, и ничего.
Отмороженный свет
Ученые впервые записали информацию с помощью пучка фотонов
Представьте, что вы светите лучом фонаря через трафарет и видите на стене некоторое изображение. Потом фонарь выключается, а изображение на стене все равно остается. Примерно такое чудо, только в микроскопическом масштабе, смогли проделать ученые из Университета Рочестера (США). Физик Джон Хоуэл и его коллеги пропустили 100 фотонов через трафарет, на котором были вырезаны буквы UR (Университет Рочестера). После этого луч света, который уже «нес» в себе отпечаток букв, ученые «заморозили», то есть приостановили с помощью газообразного цезия на очень короткое время — 10—7 секунды. Через мгновение сохраненная таким образом информация попала в специальную камеру, которая восстановила первоначальное изображение.
— Сейчас нам интересно замедлить что-нибудь покрупнее и на более долгий срок, — говорит Джон Хоуэл, — если это получится, мы окажемся перед невероятной перспективой хранения огромного количества информации всего лишь на нескольких фотонах.
Стоит добавить, что, как только ученым удастся сохранить информацию в «замороженном» свете на долгое время, откроется путь к созданию нового поколения оптических компьютеров, где роль носителя будет играть фотон.
Пиво «Гав-Гав»
Собак уравняли в правах с хозяевами, разрешив им пить пиво
Мысль о том, что и собаки достойны глотка холодного пива, пришла в голову голландцу Терри Берендену. Терри — владелец магазина товаров для животных, поэтому он быстро оценил коммерческую сторону дела и договорился о сотрудничестве с местной пивоварней. Сейчас безалкогольное пиво для лучшего друга «Виляй хвостом!» можно купить по всей Голландии. Помимо обычных ингредиентов оно содержит экстракт говядины.
А что вы думаете?
